VakansiInfo – Mauricio Pochettino mengakui tidak mudah meninggalkan tim nasional Amerika Serikat. Namun, kesempatan menangani Manchester United menjadi tawaran yang sulit ditolak oleh pelatih asal Argentina tersebut.

Manchester United pada Jumat (13/11/2026) mengumumkan bahwa Pochettino telah sepakat menjadi pelatih kepala tim utama putra mulai 18 November 2026. Kesepakatan itu dicapai setelah klub menjalin komunikasi dengan Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (U.S. Soccer) untuk melepas Pochettino beserta staf kepelatihannya.

Dalam konferensi pers setelah kabar tersebut diumumkan, Pochettino mengungkapkan perasaannya terkait keputusan meninggalkan Amerika Serikat.

Ia menyebut keputusan tersebut sebagai salah satu momen paling sulit dalam kariernya. Pengalaman bersama tim nasional Amerika Serikat, para pemain, staf, dan masyarakat setempat telah memberikan kesan mendalam.

Namun, ia juga menyadari bahwa kesempatan menangani klub sebesar Manchester United tidak datang setiap saat.

“Mereka tahu bahwa tidak banyak kesempatan seperti ini dalam karier seorang pelatih, menangani klub sebesar Manchester United. Ketika kesempatan itu datang, sulit untuk menolaknya,” ujar Pochettino dalam konferensi pers yang dikutip dari laman resmi Manchester United.

Meski telah sepakat bergabung dengan Manchester United, Pochettino belum langsung meninggalkan tugasnya bersama Amerika Serikat. Ia dan stafnya masih akan memimpin tim menghadapi Haiti dalam dua pertandingan perempat final Concacaf Nations League pada 14 dan 17 November 2026.

Pochettino menegaskan fokusnya tetap tertuju pada pertandingan tersebut sebelum memulai pekerjaan baru di Inggris.

Perjalanan Karier dari Espanyol hingga Manchester United

Perjalanan kepelatihan Pochettino dimulai bersama Espanyol pada 2009. Ia kemudian menangani Southampton pada 2013 sebelum bergabung dengan Tottenham Hotspur pada 2014.

Namanya semakin dikenal setelah berhasil membangun Tottenham menjadi salah satu kekuatan kompetitif di Premier League. Selama lima musim penuh menangani klub London tersebut, Pochettino membawa Tottenham lolos ke Liga Champions dalam empat musim berturut-turut.

Pencapaian terbesarnya bersama Tottenham adalah membawa klub tersebut mencapai final Liga Champions 2019. Namun, mereka harus mengakui keunggulan Liverpool dengan skor 0-2.

Setelah meninggalkan Tottenham pada 2019, Pochettino sempat menganggur sebelum menerima pekerjaan sebagai pelatih Paris Saint-Germain pada 2021. Bersama klub Prancis tersebut, ia meraih gelar Ligue 1, Coupe de France, dan Trophée des Champions.

Pada 2023, Pochettino kembali ke Inggris untuk menangani Chelsea. Setelah satu musim, ia kemudian menerima tantangan baru sebagai pelatih tim nasional Amerika Serikat pada September 2024.

Berikut perjalanan karier kepelatihannya:

• 2009–2012: Espanyol
• 2013–2014: Southampton
• 2014–2019: Tottenham Hotspur
• 2021–2022: Paris Saint-Germain
• 2023–2024: Chelsea
• 2024–2026: Tim Nasional Amerika Serikat
• 2026–sekarang: Manchester United

Bersama Amerika Serikat, Pochettino mencatatkan 21 kemenangan, 12 kekalahan, dan dua hasil imbang dari 35 pertandingan. Ia juga membawa tim tersebut mencapai final Gold Cup 2025 dan babak 16 besar Piala Dunia 2026.

Amerika Serikat bahkan berhasil memuncaki grup pada Piala Dunia 2026 dan meraih kemenangan di fase gugur untuk pertama kalinya sejak 2002.

Tantangan Membangun Identitas Manchester United

Kedatangan Pochettino membawa harapan baru bagi Manchester United yang membutuhkan konsistensi permainan dan identitas sepak bola yang lebih kuat.

Pelatih berusia 54 tahun tersebut dikenal dengan pendekatan permainan berintensitas tinggi. Ia mengandalkan pressing agresif, transisi cepat, pergerakan antarpemain, serta keterlibatan kolektif ketika tim kehilangan maupun menguasai bola.

Pengalamannya bersama Tottenham menjadi salah satu modal penting. Ia pernah membangun skuad yang mampu bersaing di papan atas Premier League dan mencapai final Liga Champions tanpa dukungan finansial sebesar sejumlah rivalnya.

Pochettino juga dikenal memiliki kemampuan mengembangkan pemain muda. Hal tersebut terlihat dari kontribusinya terhadap perkembangan sejumlah pemain Tottenham, termasuk Harry Kane dan Son Heung-min.

Namun, tantangan di Manchester United memiliki tingkat tekanan yang berbeda. Ekspektasi suporter, tuntutan hasil, serta sejarah panjang klub membuat setiap keputusan pelatih akan mendapat perhatian besar.

Selain membangun sistem permainan, Pochettino harus mampu menyesuaikan pendekatannya dengan karakter pemain yang tersedia. Pressing tinggi dan transisi cepat membutuhkan kedisiplinan, kebugaran, serta pemahaman taktik yang kuat dari seluruh anggota tim.

Ada pula catatan mengenai konsistensi meraih trofi. Meski pernah memenangkan sejumlah gelar bersama Paris Saint-Germain, Pochettino belum memiliki koleksi trofi sebanyak pelatih-pelatih yang selama ini menjadi tolok ukur kesuksesan di klub elite Eropa.

Kini, Old Trafford menjadi panggung baru untuk membuktikan kemampuannya. Tantangannya bukan sekadar membangun tim dengan permainan menarik, tetapi juga mengembalikan Manchester United sebagai klub yang konsisten bersaing memperebutkan gelar.

Pochettino pernah membawa Tottenham mendekati puncak sepak bola Eropa. Bersama Manchester United, ia menghadapi pekerjaan yang lebih besar: membangun kembali identitas dan daya saing salah satu klub paling bersejarah di Inggris. (Acil)

MURSYID